השירות של ער"ן ניתן בשפות העברית, ערבית ורוסית, משרת את האוכלוסייה בישראל (נוער, מבוגרים, קשישים וניצולי שואה), הוא ארצי, לא אזורי ספציפי, והוא נגיש וזמין לכל מגזרי האוכלוסייה. שירותים מסופקים על ידי 1,600 שעברו בדק קפדני והכשאה ארוכה ובאים ממגוון רחב של רקע מקצועי. המתנדבים עוברים תהליך בחירה מאתגר, ואחריו אימון רב מתמשך פיקוח על ידי מומחים עליונים בתחום בריאות נפש והתנהגותיים מדעיים והם גם מאומן כלפי מגזרים דמוגרפיים מסוימים, למשל: ניצולי שואה, צעירים ובני נוער, חיילי צה"ל ובני משפחותיהם, קשישים, אוכלוסיות בסיכון וכו'.